В отличие от других операционных систем, существует более 200 различных типов Linux. Каждый тип Linux или дистрибутив делает разные вещи на основе программирования, хотя каждый работает на ядре, изначально созданного Линусом Торвальдсом в 1990 году. Распространенные дистрибутивы включают Ubuntu, Debian и Fedora. Несколько других типов Linux основаны на Debian или Red Hat и предназначены для выполнения определённых функций в зависимости от потребностей пользователя.
Одним из наиболее распространенных дистрибутивов Linux является Debian. Несколько других типов Linux, включая Knoppix, Gilbratar и Linspire, основаны на дистрибутиве Debian. Debian предлагается общественности бесплатно. Хотя этот дистрибутив использует ядро, большинство его инструментов взято из проекта GNU, другой операционной системы, основанной на свободном, открытом программном обеспечении. Debian доступен бесплатно через Интернет или на CD за небольшую плату. Он может быть установлен на нескольких компьютерах и иногда поставляется предварительно установленным на некоторых компьютерах.
Ubuntu – это другой тип Linux, основанный на Debian. Операционная система доступна в нескольких версиях, включая настольную, серверную и облачную. В отличие от других типов Linux, Ubuntu разработан специально для пользователей. Все ОС Ubuntu и всё его программное обеспечение доступны бесплатно для всех, кто хочет его использовать.
Fedora, разработанная Red Hat, является ещё одним дистрибутивом, полностью основанным на свободном программном обеспечении и доступным для пользователей бесплатно. Ещё одним преимуществом Fedora и других типов Linux является то, что операционные системы не подвержены угрозе вирусов или шпионских программ. Fedora и многие другие типы Linux поставляются со встроенным брандмауэром, а также имеют отдельные учётные записи пользователей и корневую учетную запись, к которой можно обращаться для выполнения административных задач.
Red Hat Enterprise – это версия Fedora, разработанная для компаний и других лиц, которым необходимы критически важные информационные технологии. Red Hat Enterprise выпускается в серверной и настольной версии. Для дополнительной поддержки компания может заказать подписку на Red Hat, которая обновляет её программное обеспечение и обеспечивает поддержку. Стоимость подписки варьируется от нескольких сотен до более чем 1000 долларов.
Некоторые дистрибутивы Linux предназначены для пользователей компьютеров с особыми потребностями. Например, CHAINSAWLINUX создана для людей, которые используют свои компьютеры для редактирования видео или аудио или для создания анимации. Операционная система поставляется с бесплатным программным обеспечением для обработки изображений и редактирования.