Хотя Linux® и Windows® являются операционными системами, предназначенными для использования на персональном компьютере, между ними существует много различий. Основное различие между Linux® и Windows® заключается в доступности кода. Linux® работает в соответствии с GNU Public License, что означает, что его исходный код доступен для всех, кому следует изучить или изменить его. Человек должен был быть как-то связан с Microsoft, компанией, которая производит Windows®, чтобы увидеть код для этого.
Другое ключевое отличие между Linux® и Windows® заключается в количестве доступных версий. Microsoft является единственной компанией, которая производит операционную систему Windows®, в то время как несколько производителей делают версии Linux®. Человек, решивший установить Linux® на свой компьютер, может выбрать Red Hat, Ubuntu, Debian и многие другие компании.
Доступность обновлений также зависит от Linux® и Windows®. Новая версия Windows®, как правило, выходит каждые несколько лет, поскольку Windows 98® заменила Windows 95®, а Windows Vista® в 2006 году заменила XP®, выпущенную в 2001 году, а в 2009 вышла Windows 7, за ней вышла Windows 8 Windows 8.1 и последняя версия Windows 10 была представлена в 2014 году. Новые версии Linux®, известные как дистрибутивы, имеют тенденцию выходить раз в полгода. Вместо покупки совершенно новой операционной системы пользователь Linux® обычно может загрузить и установить новый дистрибутив из своего менеджера обновлений. Установка Linux® и его новых дистрибутивов обычно бесплатна.
Установка нового дистрибутива из менеджера обновлений сохраняет файлы и настройки пользователя. Человек, который использует Windows® и нуждается в обновлении, обычно может также сохранить свои файлы и данные путем обновления с одной версии на другую. Однако простое обновление не всегда возможно. В некоторых случаях пользователю может потребоваться полностью удалить старую версию Windows®, а затем установить новую, что приведет к потере данных.
Обработка угроз безопасности отличается в Linux® и Windows®. Поскольку Linux® является открытым исходным кодом, и любой может получить доступ к коду для его восстановления, проблемы безопасности решаются, и новый код выпускается на гораздо более регулярной основе, чем для Windows®. Windows® обычно выпускает исправления ошибок и исправления безопасности ежемесячно, и, как правило, для их устранения требуется больше времени. Более медленная скорость устранения нарушений безопасности дает злоумышленникам и другим лицам со злым умыслом более широкое окно для атаки на компьютеры ничего не подозревающих.
Linux® и Windows® также различаются по способу представления данных пользователю. Хотя обе операционные системы позволяют пользователю выбирать между интерфейсом командной строки и так называемым графическим пользовательским интерфейсом (GUI), интерфейс командной строки содержит только текст и может быть знаком пользователям Windows® как MS-DOS. GUI – это рабочий стол с его иконками и изображениями, с которым знакомы многие пользователи компьютеров. Linux® имеет больше возможностей для своих пользователей как для графического интерфейса, так и для командной строки.