Витая пара представляет собой два проводника, плотно завернутых в ряд скруток для минимизации помех и позволяющих им более чётко передавать сигнал. Такой кабель применяется в телекоммуникационном оборудовании, таком как телефоны и кабельные линии, что бы предотвратить перекрестные помехи, а также и другие проблемы, которые могут помешать качеству сигнала. Существует несколько типов проводников с витой парой, доступных для использования в разных приложениях, каждый из которых имеет свой рейтинг для предоставления информации о типах настроек, в которых он может быть использован.
Когда 2 проводника работают бок о бок, по мере продвижения энергии каждый генерирует своё собственное электромагнитное поле. При работе, между 2 проводами может возникнуть искусственная связь, и они могут создавать перекрестные помехи, и сигналы перескакиваются между проводами. На больших расстояниях это может создать эффект компаундирования. Скручивание ограничивает воздействие помех, постоянно переключая этот провод на соседний. Техники должны быть очень осторожны с витой парой, так как на конце они могут случайно создать коммутируемую пару, где два провода в соединительной коробке из двух разных пар соединяются вместе.
Изготовители могут вводить в кабель различное количество закруток. Для ограничения помех, чем больше скручиваний, тем больше будет создаваться эффект отмены, но это также увеличивает стоимость провода. Изготовителю необходимо сбалансировать потребности приложений, в которых провод будет использоваться против расходов, связанных с его производством. Обычно несколько витых пар объединяются в один кабель. Скорость каждой пары меняется, так как идентичные витые пары, соединенные друг с другом, могут начать мешать друг другу.
Основная витая пара не экранирована, и в ней отдельные проводники, обернуты в основную оболочку, скручены вокруг друг друга и соединены в один и тот же кабель. В экранированной проводке с витой парой производитель обматывает пары в фольгу и добавляет изоляцию. Это ограничивает связь между парами и может быть рекомендовано для таких вещей, как высокоскоростная передача данных. В проводах без экранирования могут возникать помехи и тем самым они могут ухудшить сигнал.
Оценка витой пары основана на числе скручиваний и типе изоляции. Высокая степень скручивания и отличная изоляция классифицируется для требовательных применений таких как высокоскоростной Интернет. Низкий уровень скручивания и низкий тип изоляции соответствуют главным образом только для передачи голоса. Компании радиосвязи могут заказать изготовление на заказ витую пару привязывая её к определенным проектам. Основная витая пара доступна через магазины оборудования и электроники для специалистов, подрядчиков, и людей которые выполняют проекты улучшения локальной сети у себя дома.