Общий доступ к сети – это общее название для общего беспроводного протокола связи, позволяющего мобильным устройствам подключаться и взаимодействовать с другими видами коммуникационных устройств. Именно нынешняя структура сети общего доступа позволяет лицам, пользующимся сотовыми телефонами, размещать и принимать телефонные звонки от лиц, пользующихся наземными линиями. В настоящее время сеть устанавливает соединения не только с локальными сетями (LAN), но и с широкополосными сетями (WAN).
В последние годы функциональность сети общего доступа была расширена за счёт включения возможностей подключения аудиосвязи. Сегодня сеть также может поддерживать передачу данных и мультимедиа. Это стало полезным для многих людей, которые широко используют свои карманные устройства в течение рабочего дня. Благодаря этим достижениям в сети общего доступа теперь можно посещать и взаимодействовать на веб-конференции с помощью карманного устройства с такой же легкостью, что и при прослушивании аудиоконференции.
Часть гениальности универсальной сети доступа имеет отношение к усовершенствованным компонентам коммутации и маршрутизации, которые позволяют осуществлять подключение. Бесшовный роуминг, который позволяет пользователю подключиться к сети и сделать контакт настолько эффективен сегодня, что пользователь может соединиться с людьми по всему миру с той же легкостью, как сделать простой вызов с проводного телефона. То же самое относится и к приему и отправке мультимедиа, поскольку процесс не является более сложным для конечного пользователя, чем загрузка и просмотр файла, сидя за настольным компьютером.
До 2005 года общая сеть доступа была известна как Нелицензированный мобильный доступ, или UMA. Но по мере того, как эта функция начала переходить к соединениям, позволяющим предоставлять доступ к большему количеству типов данных, в целом было установлено, что для этого типа телекоммуникационной системы требуется более широкое название. Сегодня новейшие технологии, связанные с универсальной сетью доступа, меняют структуру сотовых телефонов. Одним из основных различий является необходимость иметь два приемопередатчика в каждом подразделении, один приемопередатчик для обработки обычных аудио услуг и другой для покрытия сети Wi-Fi и более продвинутых приложений.