Волоконно оптические сети заменяют медные проводные сети компонентами, которые являются более эффективными и экономичными. Эти сети по существу включают в себя передатчики, системы оптических кабельных сетей и приемники. Многие оптоволоконные компоненты, необходимые для создания сети, включают в себя разъемы, адаптеры и кабельные сборки. Другие включают аппаратные стойки, настенные крепления, а также переключатели и соединители. Связанные устройства модулируют и увеличивают мощность сигнала, управляют частотами и фильтруют сигналы.
Сложные оптические сети используют волоконно оптические компоненты двух типов: активные и пассивные. Активные компоненты требуют внешних источников питания, в то время как пассивные компоненты работают автономно. Приемопередатчики посылают световую информацию через стеклянные, пластиковые или композитные отражательные трубки с различными уровнями ослабления или потери сигнала; свет от волны рассеивается или затрудняется благодаря многочисленным точным соединениям, необходимым для функциональной сети. Мультиплексоры добавляют несколько лучей через одно волокно, а аттенюаторы и фильтры усиливают ухудшенные сигналы на больших расстояниях. Преобразователи, циркуляторы и изоляторы – это только начало других доступных компонентов.
Большое разнообразие стилей кабеля и материалов доступны. Они могут включать в себя вариации комплектации, подходящие для различных условий размещения, которые могут включать в себя наружные, подземные, субокеанские и даже на столбах. Другие волоконно-оптические компоненты включают в себя множество стилей разъемов и разъемов, используемых для выравнивания и организации кабелей в соответствии с точной посадкой, необходимой сетям. Кабели физически поддерживаются за счет использования вытяжных коробок, которые снимают натяжение, и кабельных лотков для бесперебойной стабильной поддержки.
Волоконно оптическая сеть служит для передачи луча света, который несет двоичную или цифровую информацию, например, используемую для телефонных и компьютерных сетей. Передатчик посылает или модулирует световой сигнал; получатель декодирует его. Фотодиод преобразует сигнал в электронную информацию. Все они, как правило, являются частью одного и того же компонента. Другие волоконно-оптические компоненты включают в себя коммутаторы, которые направляют сигналы через предполагаемые входные и выходные порты; разъемы для надежного крепления компонентов, как телефонная или телевизионная линия подключается к стене; и различные вспомогательные хомуты, винты и штыки.
Другие поддерживающие волоконно оптические компоненты состоят из устройств для организации светового сигнала. Мультиплексоры объединяют разные сигналы в один выход; Аттенюаторы или лазеры накачки усиливают сигналы. Повторители – это парные приемники-передатчики, которые передают сигналы на большие расстояния. Лазерные диоды – это полупроводники, которые излучают один мощный луч света через одномодовые волокна, в то время как светодиоды (светодиоды) излучают свет по многомодовым волокнам в переплетенной радуге длин волн. Оптический рефлектометр во временной области (OTDR) обнаруживает обратно рассеянный свет для определения местоположения и компенсации неисправностей в оптическом волокне.