Предел оперативной памяти или лимит памяти произвольного доступа или ограничение RAM – это термин, используемый для описания степени доступа, которую конечный пользователь имеет к общей памяти произвольного доступа, встроенной в настольный компьютер, ноутбук или компьютерное устройство другого типа. Хотя многие потребители предполагают, что у них есть полный доступ к общей памяти, включенной в устройство, но это не так. Процент этой памяти всегда проверяется на использование при выполнении основных программ в фоновом режиме.
Кроме того, конкретные приложения могут иметь ограничение на объём ОЗУ, который может быть использован в любой момент времени, что фактически предотвращает использование одним из приложений всей доступной памяти и заставляет другие приложения их блокировать или отключаться.
Понятие предела ОЗУ можно рассматривать как средство распределения контролируемых частей памяти произвольного доступа к определённым функциям. На самом деле это сделано в интересах конечного пользователя, поскольку этот тип контролируемого распределения не позволяет системе перегружаться и запускать остановку ОС. Поскольку важные данные могут быть потеряны, когда имеет место этот тип событий, конфигурация предела RAM служит в качестве способа защиты не только целостности аппаратного обеспечения, но и для избежания потери информации, которую позже будет трудно восстановить.
Наряду с распределением ограниченных частей памяти для различных приложений ограничение RAM также зависит от возможностей самого оборудования. Здесь основное внимание уделяется способности устройства поддерживать большие объёмы оперативной памяти без перегрузки системы. Например, старые настольные и портативные компьютеры будут поддерживать только определённый объём памяти и обычно не будут распознавать карты памяти, вставленные в машину, если они не настроены на работу с этой маркой и моделью памяти. Чтобы расширить предел RAM в системе, используйте внешний жёсткий диск, который обеспечивает некоторую дополнительную память для работы.
Важно помнить, что даже при установке дополнительной памяти либо с помощью карт памяти, подключенных к системной материнской плате, либо с помощью внешнего накопителя, отказобезопасные меры в системе будут по-прежнему разрешать этой памяти быть активной в любое время. Например, если общая память, доступная на устройстве, достигает 4 гигабайт оперативной памяти, системные настройки могут обеспечивать доступ только до 3,5 ГБ. В рамках этого ограничения, настройки могут также зарезервировать только половину доступной памяти для любого приложения в любой момент времени. Для большинства пользователей ограничение по ОЗУ не является проблемой, так как процент свободной памяти для использования обычно превышает фактическое использование в любой момент времени.