Что такое файлы cookie и для чего они нужны?

Cookies – это простые текстовые файлы, которые содержат две части информации: имя веб-сайта и своего рода уникальный идентификатор. Этот идентификатор может быть числовой или буквенно-цифровой строкой. Когда вы впервые посещаете веб-сайт, использующий файлы cookie, он помещает файл cookie в ваш веб-браузер. Когда вы снова посещаете этот веб-сайт, он ищет файл cookie, чтобы он мог сказать, посещали ли вы его раньше и как лучше всего улучшить ваш опыт для вашего последнего посещения. Например, при первом посещении веб-сайта он может показать вам сообщение, которое приветствует вас на сайте и показывает, как найти свой путь с помощью некоторых простых инструкций.
Теперь, предположим, вы вернётесь через пару недель, веб-сайт уже знает, что вы были здесь раньше (через куки в вашем браузере), поэтому он показывает вам сообщение “Добро пожаловать обратно”.

Эти файлы cookie помогают веб-сайту сделать ряд вещей, чтобы улучшить ваш опыт каждый раз, когда вы его посещаете. Сайт собирает информацию о каждом из Ваших посещений и использует эту информацию, чтобы узнать, каковы ваши предпочтения просмотра или ваши области интересов. Например, новый сайт может переупорядочить себя, чтобы показать вам спортивные и региональные новости выше по странице, потому что он знает, что это страницы, которые вы, как правило, просматриваете в первую очередь. Или, торговый сайт может показать вам продукты из последней категории, которую вы просматривали во время вашего предыдущего визита. Куки сообщает сайту, что вы в свой последний визит искали пару джинсов, но ушли, так их и не купив. При следующем посещении веб-сайт использует эту информацию, чтобы сделать вывод, что вы всё ещё можете искать пару джинсов, поэтому он пытается быть полезным, экономя ваше время и показывая вам, что вы в последний раз искали.

По сути, файлы cookie являются простым способом для веб-сайтов, чтобы узнать, кто посетил в прошлом их сайт и как использовать эту информацию, чтобы помочь обеспечить лучший опыт для посетителя при каждом последующем визите. Существуют также более сложные файлы cookie, которые не только отслеживают, посещали ли вы сайт раньше, но и хранят больше, чем просто имя сайта и уникальный идентификатор.