Динамическое выделение памяти, также называемое распределением памяти на основе кучи, представляет собой тип управления памятью, который резко контрастирует со статическим распределением памяти. При распределении динамической памяти программист сообщает компьютеру точно, сколько памяти выделяется для каждой программы и как долго удерживать эти данные в памяти. Это решает многие проблемы, возникающие при распределении статической памяти, например, чрезмерное использование памяти и остановленных программ. Хотя оно решает многие проблемы, если программист забывает сообщать памяти о дампе, тогда динамическая память может стать проблемой.
Компьютеры по умолчанию используют статическое распределение памяти. Это означает, что память хранится в программах, когда они используются, даже если программа больше не используется или если удерживаемая память становится опасной или препятствует производительности. Например, если пользователь перестаёт запускать программу, которая занимает 2 мегабайта (МБ) на машине с 3 МБ, а второй программе требуется ещё 2 МБ, вторая программа не будет работать. Это связано с тем, что на компьютере недостаточно памяти для другой программы.
При распределении статической памяти пользователь или программист не может указать объём памяти, который он или она хочет сохранить, а также программист не может сообщить статической памяти о сбросе памяти, чтобы освободить ресурсы. Именно поэтому продвинутые пользователи часто используют динамическое распределение памяти. Программист способен контролировать всё, что касается памяти, в том числе, как долго удерживать ресурсы.
Например, программист может установить динамическое распределение памяти для хранения только на 1 МБ или меньше, что позволит сэкономить достаточную системную память, чтобы другие программы могли открываться. Это можно сделать, потому что статическая память обычно относится ко всему что относится к программе, в то время как динамическая память позволяет программистам устанавливать её с меньшим значением, которое содержит некоторые данные, но не все. В то же время статическая память по-прежнему будет необходима, и её можно установить в этой схеме размещения.
Потенциальная проблема с динамическим распределением памяти заключается в том, что динамическая память может полностью заполниться, если программист забудет установить значение времени. Если значение времени не установлено, в отличие от статической памяти, которая в конечном итоге освободит память, динамическая память будет удерживать информацию. Если у программы есть приложение для удаления мусора, то большинство из них активируется через некоторое время, чтобы очистить память. Поэтому лучше всего установить значение времени для распределения памяти.